Pernyataan tersebut disampaikan To Lam saat menyampaikan pidato utama dalam Dialog Shangri-La 2026 di Singapura, Jumat (29/5).

Dalam pidatonya, To Lam menekankan bahwa kawasan Asia-Pasifik memiliki kepentingan bersama untuk mempertahankan perdamaian, memperkuat konektivitas, serta mendorong pembangunan yang berkelanjutan.

Menurutnya, ASEAN selama ini berperan sebagai wadah utama kerja sama, dialog, dan penyeimbang di tengah dinamika politik internasional yang semakin kompleks.

“Di kawasan inilah ASEAN berfungsi sebagai kerangka kerja bagi kerja sama, dialog, dan keseimbangan,” kata To Lam, dikutip Holopis.com, Minggu (31/5).

Ia menegaskan negara-negara Asia Tenggara memiliki komitmen kuat untuk memastikan persaingan antarnegara tidak berkembang menjadi konflik terbuka.

Selain itu, jalur konektivitas yang menghubungkan negara-negara di kawasan juga tidak boleh berubah menjadi sumber perpecahan atau ketegangan baru.

“ASEAN memiliki motivasi dan tekad untuk memastikan bahwa persaingan tidak berubah menjadi konfrontasi,” ujarnya.

To Lam juga mengingatkan bahwa sentralitas ASEAN tidak akan terjaga secara otomatis tanpa adanya persatuan dan solidaritas di antara negara-negara anggotanya.

Karena itu, ia menilai otonomi strategis dan kemampuan ASEAN dalam menentukan agenda bersama menjadi faktor penting di tengah tekanan geopolitik global.

Lebih lanjut, To Lam menegaskan Asia Tenggara tetap terbuka terhadap berbagai bentuk kerja sama internasional, selama dijalankan secara transparan, bertanggung jawab, dan menghormati hukum internasional.

Ia menambahkan kawasan menyambut setiap interaksi yang mendukung sentralitas ASEAN serta berkontribusi dalam meredakan ketegangan dan menjaga stabilitas regional. []