Maskapai penerbangan tersebut mengatakan pada Jumat (24/5/2024) bahwa pihaknya mengambil “pendekatan yang lebih hati-hati” untuk mengelola turbulensi setelah Penerbangan SQ321 tiba-tiba kehilangan ketinggian pada Selasa dan terpaksa melakukan pendaratan darurat di Bangkok.

Satu orang meninggal dan puluhan penumpang masih dirawat di rumah sakit Thailand karena menderita trauma serius termasuk kerusakan sumsum tulang belakang dan cedera kepala.

Layanan makanan dalam penerbangan akan dihentikan ketika tanda sabuk pengaman dinyalakan, selain penangguhan minuman panas, kata maskapai itu dalam sebuah pernyataan. Anggota kru juga akan kembali ke tempat duduk mereka dan mengikat diri.

Singapore Air “akan terus meninjau proses kami” untuk memprioritaskan keselamatan awak dan penumpang, katanya.

Revisi kebijakan ini tidak lagi mewajibkan seluruh penumpang untuk mengenakan sabuk pengaman selama perjalanan, terlepas dari kondisi penerbangan pada saat itu.

Maskapai biasanya menyarankan wisatawan untuk melakukan hal ini, dan hanya menginstruksikan mereka untuk duduk dan mengencangkan sabuk pengaman saat cuaca tidak stabil.

Cedera yang diderita para penumpang menggarisbawahi kekuatan vertikal besar yang menimpa siapa pun yang tidak terikat ketika sebuah pesawat tiba-tiba jatuh. Pada Penerbangan SQ321, orang-orang terlempar ke atap kabin dan barang-barang pribadi serta barang-barang dari layanan sarapan dilemparkan ke sekitar pesawat.

Sekitar 22 penumpang telah menerima perawatan karena kerusakan tulang belakang dan enam orang menderita cedera tengkorak dan otak, kata Rumah Sakit Samitivej Srinakarin pada Kamis.

Dua puluh orang berada dalam perawatan intensif sementara 17 orang telah menjalani operasi. Segera setelah penerbangan tersebut, lebih dari 100 orang memerlukan perawatan medis di Bangkok.

Dalam pernyataannya, Singapore Air mengatakan pilot dan awak kabin sadar akan bahaya yang terkait dengan turbulensi. Awak kabin telah dilatih untuk mengamankan semua barang dan perlengkapan yang lepas untuk meminimalkan risiko cedera dalam situasi ini.

Turbulensi dapat terjadi ketika sebuah pesawat terkena arus udara yang kuat sehingga mendorong atau menarik badan pesawat. Fenomena ini bisa disebabkan oleh kantong udara panas atau sistem cuaca yang kuat.

Pada ketinggian yang lebih tinggi, pesawat mungkin menghadapi turbulensi udara yang sulit diidentifikasi yang disebabkan oleh massa udara dengan kecepatan berbeda.

Pasukan tersebut dapat melemparkan penumpang dengan sangat keras sehingga bisa berbahaya seperti terjatuh dari tangga atau menyelam ke dalam kolam renang beton yang dangkal, menurut Rohan Laging, wakil direktur layanan darurat di grup rumah sakit Alfred Health di Melbourne.

Kantor berita AP menyebutkan, para penumpang berasal dari Australia 56 orang, Kanada (2), Jerman (1), India (3), Indonesia (2), Islandia (1), Irlandia (4), Israel (1), Malaysia (16), Myanmar (2), Selandia Baru (23), Filipina (5), Singapura (41) Korea Selatan (1), Spanyol (2), Inggris (47) dan AS (4). Seluruh penumpang berjumlah 222 orang. Saat ini 143 sudah pulang ke negara masing-masing, sedangkan 79 dan 6 awak masih di Bangkok menunggu penerbangan.

Menurut Reuters, penumpang yang cedera bakal mendapat kompensasi dengan besaran bisa sangat berbeda bahkan untuk cedera yang sama berdasarkan perjanjian internasional.

Satu penumpang meninggal dan maskapai mengatakan 30 penumpang dirawat karena luka-luka setelah penerbangan dari London ke Singapura melakukan pendaratan darurat di Bangkok pada hari Selasa. Rumah Sakit Samitivej mengatakan pihaknya merawat 71 penumpang.

Berdasarkan Konvensi Montreal, Singapore Airlines bertanggung jawab atas kecelakaan, termasuk turbulensi, pada penerbangan internasional terlepas dari apakah maskapai tersebut lalai, menurut pengacara penerbangan AS. Jika penumpang mengajukan gugatan makismal senilai 175.000 dolar AS.

ika penumpang menginginkan ganti rugi yang lebih besar, Singapore Airlines dapat mencoba membatasi tanggung jawab dengan membuktikan bahwa pihaknya telah mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk menghindari turbulensi, kata Mike Danko, pengacara Kalifornia yang mewakili penumpang. Dia mengatakan maskapai penerbangan jarang bisa memenangkan argumen seperti itu.

Danko mengatakan maskapai penerbangan juga dapat membatasi tanggung jawab mereka dengan menunjukkan bahwa penumpang menanggung beberapa kesalahan atas cedera tersebut, seperti mengabaikan peringatan untuk mengenakan sabuk pengaman.

Besarnya kerugian sering kali bergantung pada negara tempat kasus tersebut diajukan dan bagaimana sistem hukum menilai jumlah kompensasi.

“Yang pertama dan terpenting adalah yurisdiksi tempat Anda dapat mengajukan klaim dan bagaimana mereka menilai klaim cedera,” kata Daniel Rose, pengacara New York di Kreindler & Kreindler, kepada Reuters.

Menurut keterangan di akun resmi Singapore Airlines di X pada Selasa, pesawat dengan nomor penerbangan SQ321 itu mengalami turbulensi parah saat melakukan perjalanan dari London (Bandara Heathrow) menuju Singapura pada 20 Mei 2024.

Pesawat kemudian dialihkan ke Bangkok dan mendarat pada pukul 15.45 waktu setempat pada 21 Mei 2024.

Mereka memastikan bahwa ada korban luka dan satu korban jiwa di dalam pesawat Boeing 777-300ER tersebut.

Sementara itu, Singapore Airlines juga menyampaikan belasungkawa sedalam-dalamnya kepada keluarga almarhum.

Saat ini, prioritas mereka adalah memberikan semua bantuan yang memungkinkan kepada semua penumpang dan awak pesawat.