Namun, bagi Xanana, penghargaan tersebut bukan sekadar sebuah kehormatan.

Gelar doktor kehormatan itu justru menjadi tanggung jawab besar yang harus dijalankan dengan sungguh-sungguh untuk kepentingan rakyat Timor-Leste.

“Saya merasa tidak hanya sangat terhormat, tetapi saya juga berpikir bahwa segala sesuatu yang disampaikan dan diberikan doktor kehormatan dalam arti tertentu lebih besar dari sekadar kata-kata,” ujar Xanana saat konferensi pers di Kampus Unhas, Sabtu (5/9/2026).

Menurut Xanana, rakyat Timor-Leste merupakan pahlawan sejati dalam perjalanan panjang menuju kemerdekaan.

Karena itu, penghargaan yang diterimanya tidak boleh dimaknai sebagai pencapaian pribadi.

“Seperti yang sudah sering saya katakan, pahlawan sejati adalah rakyat kita. Tidak ada lagi pahlawan di Barat, pahlawan adalah rakyat Timor-Leste,” katanya.

Xanana menyadari, 24 tahun setelah Timor-Leste merdeka, masih banyak persoalan yang harus dihadapi.

Kemiskinan dan berbagai kesulitan yang dialami masyarakat menjadi pekerjaan besar yang belum selesai.

“Setelah 24 tahun merdeka, kita masih melihat kemiskinan, kita masih melihat banyak sekali masalah yang dihadapi rakyat kita,” tuturnya.

Penganugerahan ini disampaikan langsung oleh tim promotor Prof. Hafid Abbas, dalam sidang terbuka akademis di kampus Unhas, Sabtu 5 September 2026.

Prof Hafid mengatakan, ​gelar kehormatan ini diberikan bukan sekadar seremonial atau bentuk popularitas politik, melainkan sebuah bentuk pengakuan atas nilai, prinsip, serta standar moral dan intelektual yang dinilai berkontribusi besar bagi peradaban.

​Tim promotor menegaskan terdapat empat alasan utama di balik penganugerahan gelar tersebut:

1. ​Simbol Perjuangan Lahirnya Bangsa:

Xanana dipandang bukan hanya sebagai saksi sejarah, melainkan arsitek utama yang memimpin rakyatnya melewati masa-masa sulit menuju kemerdekaan Timor Leste.

2. ​Jembatan Rekonsiliasi dan Perdamaian:

Mampu mengubah luka konflik menjadi hubungan yang saling menghormati. Xanana memilih jalan memaafkan tanpa melupakan, serta membangun kemitraan yang harmonis bersama para pemimpin Indonesia.

3. ​Transformasi Pejuang Menjadi Negarawan:

Pasca-kemerdekaan, beliau aktif membangun institusi negara, memperkuat demokrasi, serta memperjuangkan kedaulatan Timor Leste melalui jalur hukum dan diplomasi.

4. ​Pewarisan Nilai Perdamaian Kemanusiaan:

Keberanian yang berpadu dengan kerendahan hati Xanana dinilai sejalan dengan misi Unhas dalam membangun fondasi ilmu pengetahuan, keadilan, dan peradaban.

​Selain alasan akademis dan kepemimpinan, penganugerahan ini juga didasari oleh refleksi sejarah maritim yang panjang.

Abad sebelum batas negara modern terbentuk, para pelaut Bugis-Makassar telah mengarungi Laut Timor untuk berdagang dan membangun hubungan antarmakhluk hidup, yang jejaknya masih terpatri pada nama Pante Makassar di Oecusse.

​Melalui penganugerahan ini, Unhas berharap hubungan bilateral kedua negara terus mempererat jembatan keilmuan dan perdamaian di masa depan. []

JAKARTA, Eranasional.com – Xanana Gusmao, pejuang kemerdekaan Timor Leste, dilantik sebagai Perdana Menteri (PM) negaranya, Sabtu (1/7) pekan kemarin. Mantan tahanan politik (tapol) era Orde Baru itu kembali berkuasa setelah hampir satu dekade tak menjabat di pemerintahan.

Setelah melepaskan diri dari Indonesia, Timor Leste hingga kini masih berjuang mengembangkan ekonominya, dengan lebih dari 40 persen dari 1,3 juta penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.

“Visi saya untuk rakyat adalah mereka lebih sejahtera, terdidik, berkualitas dan inovatif menciptakan lebih banyak lapangan pekerjaan dan mengutamakan sektor-sektor produktif sehingga kita dapat membangun ekonomi lebih banyak,” kata Xanana Gusmao dalam pidato pelantikannya dikutip dari kantor berita AFP.

Pria 77 tahun ini juga berjanji memperbaiki hukum di negaranya dan mengembangkan proyek pipa gas.

“Pemerintah akan memprioritaskan, meninjau sistem peradilan serta pembangunan mulai dari desa-desa untuk membawa pipa Greater Sunrise ke Timor Leste,” ucapnya.

Sebagai informasi, Timor Leste mengadakan pemilihan parlemen yang ke lima pada 21 Mei 2023 lalu, bertepatan dengan Hari Peringatan Kemerdekaan negara tersebut yang ke-21.

Partainya, National Congress for Timorese Reconstrucstion (CNRT) menang dengan peraihan dukungan suara 41.6 persen dalam pemilihan parlemen. Sementara lawannya, Fretelin mendapat 25.7 persen suara.

Selama berjuang memperjuangkan Timor Leste lepas dari Indonesia, Xanana Gusmao bertahun-tahun memimpin sayap militer Front Revolusioner Timor Timur Merdeka (Fretelin). Dia sempat ditahan pada masa pemerintahan Orde Baru.

Pada tahun 2022, Xanana Gusmao dilantik menjadi Presiden Timor Leste pertama setelah lepas dari Indonesia. Saat masih bergabung dengan Indonesia, Timor Leste bernama Timor Timur.

Pada tahun 2007, dia mendirikan CNRT, dan menjadi Perdana Menteri hingga tahun 2015. Setelah itu, dia mengundurkan diri dengan alasan sudah waktunya bagi generasi muda untuk memimpin Timor Leste.